Salt Lake City

27 septembre 2016

Nous voilà sur la route en direction de Salt Lake City. Sortis de Moab, nous retrouvons les paysages “classiques” de la région : Grès rouge et buissons secs. Nous prenons un peu d’altitude et nous roulons sur un plateau semi désertique. Ce n’est que 80 km plus loin que nous rencontrons un peu de verdure avec la petite ville de “Green River” où même la rivière n’est pas verte ! Green River est tout de même la capitale mondiale de la “pastèque” !!

Encore 80 km de désert et puis, changement total de décor , rivière, étang prairies …. nous sommes à Wellington. De là, nous prenons peu à peu de l’altitude pour franchir le col de “Soldier Summit” à 2270 m. Nous descendons une belle vallée le long de la “Soldier Creek” avec au loin de belles montagnes déjà enneigées.

Nous voilà à Provo, que l’on peut considérer comme la banlieue de Salt Lake City bien que nous soyons encore à 70 km du centre ville.

Salt Lake City, connu depuis les jeux olympiques d’hiver de 2002 n’a cessé de profiter de cet élan.

Le centre ville …. C’est surtout “Temple Square” le point zéro de l’église Mormon d’où partent toutes les rues et avenues de la ville.

A l’origine, les rues faisaient 40 m de large pour permettre à un chariot tiré par quatre bœufs de faire demi-tour.

C’est en 1847 que Brigham Young qui conduisait l’exode des pionniers Mormons ( env. 3000) aurait dit en le découvrant “this is the place”. Depuis Salt Lake City demeure le quartier général de l’Eglise Mormone.

De 1847 à 1869, jusqu'à l'achèvement du chemin de fer transcontinental, près de 70.000 Mormons ont fait le voyage le long du sentier Mormon.

Nous y trouvons le “Salt Lake Temple” construit entre 1853 et 1893, où les membres importants (Première Présidence et Collège des Douze Apôtres. ) effectuent des ordonnances sacrées telles que le baptême … fermé aux disciples et visiteurs.

Le “Tabernacle”, qui date de 1867 également nommé Tabernacle mormon peut accueillir environ 5 000 personnes.

La coupole a été conçue de façon qu'un orateur soit entendu de chacun des participants à une époque où amplificateurs et haut-parleurs n'existaient pas encore. Le bruit d’une épingle tombée sur l’estrade s’entend à l’autre bout de la pièce, (soit à 60 m). Nous pouvons le confirmer car nous avons assisté à une démonstration en public. Avec ses 11 623 tuyaux, l'orgue du Tabernacle mormon compte parmi les 20 plus grands du monde. C'est également au Tabernacle de Salt Lake City qu'ont lieu les répétitions hebdomadaires du “Chœur du Tabernacle” (de réputation mondiale).

Les “Pionniers des charrettes à bras” étaient les participants à la migration des membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, qui ont utilisé des charrettes à bras pour transporter leurs biens.

Le “Salt Lake Assembly Hall” est une salle de réunion, de concerts et de récitals.

Le “Joseph Smith Memorial Building” ainsi nommé en mémoire de Joseph Smith, fondateur de l’Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours est aujourd’hui un bâtiment administratif.

“Beehive House” était l' une des résidences officielles de Brigham Young. Elle tire son nom de la sculpture en ruche au-dessus de la maison.

Après s’être inscrits pour une incursion dans le haut immeuble “Church Office Building” au 26° étage, nous avons pu profiter d’une splendide vue sur la ville.

Nous quittons le centre ville pour aller voir le “Utah State Capitol” qui s’élève sur une colline. Construit entre 1912 et 1916 après que Salt Lake City fut choisie comme capitale de l’Utah en 1909.

“En premier plan, une concurrente sérieuse à la Maison Blanche !!”

Chambre du Sénat - Chambre des représentants

Non loin de “Temple Square” se trouve le “ Brigham Young Historic Park” dans lequel tourne une roue à aube qui historiquement faisait partie de la ferme de Bigham Young.